Washington har udlignet i Stanley Cup-serien mod Vegas Golden Knights. Capitals vandt 3-2 hos Vegas, og det var med en dansker i hovedrollen.
Lars Eller scorede Capitals’ første mål og serverede fremragende assister på de to andre, spillede 18:37 minutter, endte med +1 i plus/minus-statistikken og vandt over 60 procent af sine faceoffs.
Lars Ellers blændende aften i Vegas begyndte i første periode, da han udlignede til 1-1. Danskeren vandt faceoff’en i offensiv zone, og efter et par kvikke pasninger ramte Michal Kempny Lars Ellers med en perfekt tværpasning, der totalt udspillede Marc-André Fleury i Vegas-målet.
Lars Eller skulle bare sætte pucken ind i det tomme mål, og det gjorde han på perfekt vis. Der var spillet lige knap 18 minutter og dermed fik Washington udlignet James Neals tidlige 1-0-mål for Vegas.
Dermed står Lars Eller bag det første danske mål i en Stanley Cup finale nogensinde, og danskeren nr. 20 var om nogen hovedmanden bag den vigtige sejr.
For ikke nok med scoringen til 1-1 slog danskeren til igen, da Washington bragte sig på 2-1 efter 5:38 i anden periode.
Washington var i powerplay, Nicklas Bäckström passede dybt til Lars Eller, der førstegangs-afleverede over til Alexander Ovechkin, der satte pucken i nettet bag Fleruy.
Fremragende dansk-svensk-russisk samarbejde, der altså satte Capitals i førersædet.
Lars Eller fortsatte i det 10. minut i anden periode. Washington kom i en hurtig omstilling, Lars Eller fik pucken og sendte en nærmest maskeret pasning direkte over til Brooks Orpik, der med lidt held fik bugseret pucken ind til 3-1 med et par afretninger undervejs.
Det var Brooks Orpiks første mål i hele sæsonen. Hvilket tidspunkt.
Washington havde flere muligheder for at bringe sig på 4-1, men i stedet tog TJ Oshie en ærgerlig udvisning, som resulterede i en Vegas-reducering. Shea Theodore scorede for Vegas. Stillingen var 3-2 i Washington-favør efter anden periode.
Naturligt nok bakkede Capitals i tredje periode, og røg længere tilbage, som kampen skred frem.
Kort før tid havde Braden Holtby sin vildeste redning i sæsonen, da han lagde sig ned og fuldstændig vildt fik staven på en afslutning fra Alex Tuch.
Tilskuerne var allerede begyndt at juble i T-Mobile Arena, men Holtby snuppede altså pucken og holdt også stand i slutfasen. Sikke en nat for Capitals, der nu tager 1-1 med hjem til hovedstaden.